Zamjenik voditelja momčadi Toyota Gazoo Racing razmišlja o izvanrednom lockoutu 1-2-3-4-5 koji je okončao finsku domaću sušu.
Juha Kankkunen dvaput je svjedočio povijesti relija. Godine 1990. bio je za volanom kada je Lancia postigla prvi-okret 1-2-3-4-5 u povijesti WRC-a na Rally de Portugal. Prošle je nedjelje na reliju Finska promatrao kao zamjenik šefa tima dok je Toyota Gazoo Racing ponovio taj izvanredni podvig 35 godina kasnije.
Za Kankkunena, simetrija je bila nedvojbena – a emocije neodoljive.
"Nevjerojatno, mislim da se to ne događa", razmišljao je odmah nakon što je pobjeda Kallea Rovanperäa potvrdila povijesni lockout. "Zadnji put je bilo prije 35 godina, tako da sljedeći možda nećemo vidjeti. Ali stvarno sam zadovoljan."
Rezultat je bio osobito sladak s obzirom na kontekst Rovanperäine sezone-duge borbe na šljunku. Dvo-struki svjetski prvak izdržao je iznenađujuće tih početak sezone jer se mučio prilagoditi svoj stil vožnje novim Hankook gumama, a Finac je nedavno priznao na prošlomjesečnom Delfi Rallyu Estonija: "Ako to ne možemo učiniti ovdje, ne znam možemo li igdje drugdje."
Čini se da su te sumnje daleke davno. Proboj je došao kroz testiranje i-promjene koje su konačno otkrile tajne nove gume. Kankkunen vjeruje da ova pobjeda predstavlja prijelomni trenutak za njegovu zvijezdu vozača.
"Bilo je nevjerojatno, bilo je dobro. I mislim da je za Kallea to dosta promijenilo – sada njegov um i osjećaj i sve – da je uspio pobijediti na ovom turniru," objasnio je. "Mislim 36 sekundi ili 38 ili što već, ali to je puno. Kalle se vratio svojoj normalnoj brzini i mislim da će biti prilično opasan tip i na kraju sezone."
Rovanperä i su-vozač Jonne Halttunen pružili su majstorsku izvedbu kako bi okončali finsko osam-godišnje čekanje na domaćeg pobjednika svoje WRC runde, osvojivši pobjedu na-rekordan način održavajući prosječnu brzinu od 129,95 km/h tijekom četiri dana ravne-akcije.
Brzina je bila opojna, ali za Kankkunena – četvero-strukog svjetskog prvaka koji dobro poznaje ove šume – bilo je točno onako kako bi reli trebao biti.
"Ove su ceste stvorene za reli i vožnju i svi u tome uživaju", rekao je. "Čak su i stranci bili malo [oklijevali] prije, recimo, ali to je bilo prije 30 godina. Ali sada svi uživaju i to je dobro."
Pobjeda je dovela Rovanperäa na tri boda od vodećeg u prvenstvu Elfyna Evansa, sa samo 13 bodova koji pokriva četiri najbolja vozača. Nakon mjeseci frustracije i prilagodbe, vrijeme nije moglo biti bolje.
"Pronašao je povjerenje u automobil i malo je promijenio stil vožnje. Malo je promijenio-postavu, recimo drugačije nego što je navikao," otkrio je Kankkunen. "Ali čini se da to jako dobro funkcionira i to je to, ništa drugo. Samo brza vožnja i bez grešaka, ništa."
Rezultat je također potvrdio Toyotinu ambicioznu strategiju s pet-automobila, s Takamoto Katsutom, Sébastienom Ogierom, Evansom i Samijem Pajarijem koji su dovršili povijesni pomak. Za Kankkunena, to je dokaz dubinske snage koja bi se mogla pokazati odlučujućom u borbi za prvenstvo proizvođača.
"Mislim da imam tim iz snova u svojim rukama", rekao je. "Ako to dobro iskoristim, bit ćemo prilično jaki na kraju godine."
-Ova vijest dolazi s https://www.wrc.com/en/news/ i NIJE u komercijalne svrhe
