Alpsko Messijevo remek-djelo: Sjećanje na Shaqirijevu povijesnu noć u Amazoniji

MANAUS, Brazil– U dugoj i poznatoj povijesti FIFA Svjetskog kupa, određene izvedbe postaju sinonimi za mjesta na kojima su se dogodile. Za Švicarsku će grad Manaus-vlažna, džungla-okružena ispostava u srcu Amazone-zauvijek ostati zapamćena kao pozornica na kojoj se Xherdan Shaqiri transformirao iz talenta koji obećava u nacionalnu ikonu. 25. lipnja 2014., pod teškim, vlažnim-zrakom Arene Amazônia, Shaqiri je pružio nastup za vjekove, postigavši ​​hat{8}}trick koji je Švicarskoj osigurao mjesto u nokaut fazi i urezao svoje ime u knjige rekorda.

Kontekst koji je doveo do okršaja protiv Hondurasa bio je pun napetosti. Švicarska, koju vodi legendarni Ottmar Hitzfeld, doživjela je turnir u toboganu. Započeli su svoju kampanju pobjedom nad Ekvadorom u posljednjem-izdisaju 2-1, ali ih je potom razbila 5-2 neobuzdana francuska strana. Težak poraz od Francuske ostavio je "Nati" (švicarska reprezentacija) u modricama i suočen sa scenarijem "pobijedi-ili idi kući" protiv fizičke i otporne momčadi Hondurasa.

Pritisku je doprinijelo i okruženje. Manaus je bio mjesto od kojeg su se najviše bojali na Svjetskom prvenstvu 2014. S temperaturama koje su se penjale iznad 30 stupnjeva i razinama vlažnosti koje su često prelazile 80%, mnogi europski timovi borili su se održati svoj intenzitet u "amazonskoj sauni". Kritičari su se pitali hoće li Švicarci, naviknuti na hladan zrak Alpa, uvenuti pod tropskim suncem. Xherdan Shaqiri je, međutim, imao druge planove.

Trebalo je samo šest minuta Shaqiriju da ušutka sumnjivce i zapali prisutne švicarske navijače. Djelujući sa svoje omiljene pozicije na desnom boku, tada-22-godišnji napadač Bayern Münchena primio je dodavanje, preskočio braniča sa svojim karakterističnim niskim centrom gravitacije i odlutao unutra.

Ono što je uslijedilo bio je trenutak čiste individualne briljantnosti. S gotovo 25 jardi, Shaqiri je uputio žestok, zaokret lijevom nogom. Lopta je krenula putanjom koja kao da je prkosila teškom zraku, vrišteći u dalji gornji kut mreže, zakačivši donju stranu grede na svom putu unutra. Bio je to pogodak takve tehničke perfekcije da je odmah pozdravljen kao jedan od golova turnira. "Džepna raketa" je stigla, a Švicarska je imala rano vodstvo koje im je očajnički trebalo.

Dok je prvi pogodak bio solo pogodak, ostatak utakmice istaknuo je taktičku sinergiju između Shaqirija i napadača Josipa Drmića. U 31. minuti Švicarska je uhvatila Honduras u klasičnom kontra-napadu. Dok su Honduranci gurali naprijed tražeći izjednačenje, Švicarci su smanjivali tempo. Drmić je odigrao savršeno izvagnutu-loptu u Shaqirijevu putanju. Pokazujući ogromnu pribranost, Shaqiri je uzeo jedan dodir da se smjesti prije nego što je mirno probio loptu pored vratara Noela Valladaresa.

Ovaj drugi pogodak promijenio je izgled utakmice. To je prisililo Honduras da napusti svoj obrambeni oblik, stvarajući još više prostora za švicarske napadače. Tijekom cijele utakmice Shaqirijevo kretanje bilo je stalni trn u oku obrani Hondurasa. Unatoč njegovom minijaturnom stasu, njegova ogromna snaga-gornjeg dijela tijela omogućila mu je da zadrži mnogo veće braniče, dok ga je njegov eksplozivan tempo učinio nemogućim uhvatiti kada se okrenuo u svemir.

Povijesni trenutak stigao je u 71. minuti. Još jednom je Drmić bio taj koji je postao pružatelj, proplesavši braniča na lijevom krilu prije nego što je loptu vratio u centar šesnaesterca. Shaqiri, pokazujući instinkt napadača, savršeno je tempirao svoje trčanje da dočeka loptu i bočno-je udari u donji kut.

Kad je lopta udarila u mrežu, Shaqiri nije samo slavio vodstvo od 3-0; proslavio je prekretnicu. Ovo je bio50. hat{1}}trick u povijesti FIFA Svjetskog prvenstva, slijed koji je započeo 1930. Nadalje, Shaqiri je postao prvi švicarski igrač koji je postigao hat-trick na Svjetskom prvenstvu u šezdeset godina, slijedeći korake Josefa Hügija, koji je to postigao tijekom turnira 1954. održanog na švicarskom tlu.

Shaqirijeva izvedba u Manausu bila je više od puke statističke anomalije; to je bilo rođenje njegove reputacije "igrača velike-igre." Dok će ga njegova klupska karijera kasnije odvesti u milanski Inter, Stoke City, Liverpool i Lyon, njegovi nastupi za reprezentaciju ostali su dosljedno elitni. Hat-protiv Hondurasa bio je prvi od mnogih ključnih golova koje je zabio na velikim turnirima, uključujući njegov slavni udarac iznad glave protiv Poljske na Euru 2016. i njegovo herojstvo protiv Srbije na sljedećim svjetskim prvenstvima.

Švicarsku je pobjeda od 3-0 gurnula u utakmicu osmine finala protiv Argentine Lionela Messija. Iako bi na kraju izgubili tu srcedrapajuću utakmicu u produžecima, kampanja 2014. smatrana je velikim uspjehom, uglavnom zahvaljujući iskri koju je pružio njihov broj 23.

Dok se nogometni svijet priprema za Svjetsko prvenstvo 2026. u Kanadi, Meksiku i SAD-u, sjećanje na Shaqirija u Manausu služi kao podsjetnik na magiju koju Svjetsko prvenstvo može proizvesti. Za mlade švicarske igrače, Shaqiri je plan-igrač koji je kombinirao sirovu snagu s tehničkim finoćama i mentalnom snagom za izvođenje kada su ulozi bili najveći i uvjeti najteži.

Xherdan Shaqiri je možda otišao u sumrak svoje karijere u MLS-u i šire, ali za one koji su svjedočili toj vlažnoj noći u Brazilu, on će uvijek biti čovjek koji je ukrotio Amazonu zlatnom lijevom nogom.

Profil autora: Guangzhou Smart Sports Industrial Co., Ltd.